제7장. 프랑켄슈타인은 영원히 (3)

　#11. 화성. 같은 달. 크류세 평원

　 화성자치정부의 깃발을 세운 군용 비행정이 한 무리의 사람들을 태우고 크류세 평원의 상공을 날고 있었다. 고대 지구 어느 나라의 언어로 황금의 땅이라는 뜻을 가졌다는 크류세 평원은, 지구 최초의 화성행 유인 우주선이 상륙했던 곳으로 물을 찾지 못한 불모의 땅인 탓에 초기 화성 그대로의 모습을 간직하고 있었다.

　 “화성은 우리가 개척해 온 땅입니다. 독립을 방해하겠다고 천방지축 날뛰는 세력이 있지 않았다면, 진작 개발되어 본래의 이름대로 황금의 땅이 되었을 곳이죠. 스스로 생산하는 것은 아무 것도 없는 군인들이 정의를 집행하겠다고 남의 땅을 점령한 현실은, 어느 시대에나 흔한 역사의 부조리일 것입니다.”

　 안내역을 맡아 마중을 왔던 비행정의 조종사가 이런저런 설명을 하고 있었다. 그는 자신을 지구인 최초로 화성에 발을 딛었던 우주비행사의 후손이라고 소개했다.

　 “내 할아버지와 내 친한 친구의 할아버지가 화성의 첫 번째 주민이었습니다. 옛날 지구의 대항해시대에는 이름 없는 섬은 첫발을 내딛은 사람에게 주인 될 권리가 주어졌다고 들었습니다만, 화성 전체의 소유권을 주장해도 좋을 사람들에게 노예생활을 하라니, 우리가 화를 낼 수밖에 없지 않겠습니까?”

　 크류세 요새는 화성 특유의 붉은 색 대지 위에 홀연 떠오른 고성과 같은 느낌을 주는 곳이었다. 요새 내의 공기를 보호해 주는 차단막이 열리고 비행정이 착륙했다. 일단의 저항군들이 사람들을 맞았는데, 그 선두에 김진욱이 있었다.

　 “잘 오셨습니다. 흑장미님과 ‘4색 장미극단’의 여러분이 오신다는 소식을 듣고 다들 만세를 불렀습니다. 나는 화성독립연맹 소속 저항군 소령 오신이고, 여러분을 모시고 온 친구는 제 동료인 물리학자 알렉산더입니다. 우리의 대장이신 김진욱님은 이미 알고 계시겠지요?”

　 저항군의 두목 급으로 보이는 짤막한 키에 단단한 체격을 가진 30대의 남자가, 자신과 비행정의 조종사를 한 묶음으로 묶어 소개말을 하였다. 그가 대장으로 소개한 김진욱은 이미 흑장미와 손목을 맞잡고 있었다.

　#12. 2096년. 화성. 크류세 요새. #3의 연속 장면

　 오신과 알렉산더는 김진욱에게 저항군의 총수가 되어 줄 것을 간곡히 청했다. 김진욱은 자신이 가지고 있는 지옥의 이유를 밝힐 생각은 없었지만, 부득이 변명의 말을 해야 하였다.

　 “나는 한 사람의 예인으로 사는 삶에 만족하고 싶었던 사람입니다. 화성 식민지의 독립운동에 영향을 줄 능력도 없거니와, 관여하고 싶은 생각도 없습니다. 내게는 가야 할 길이 있습니다.”

　 그렇게 단호히 끊기는 하였지만 김진욱은 그들이 자신과 같은 나그네족의 한 부류임을 의심하지 않았다. 가장 자유로운 신분임을 자랑하는 나그네족은 김진욱의 조부와 증조부가 기둥을 세운 자유주의자들의 집단이었다. '완전한 자유는 자유라는 틀 자체가 거부되는 어떤 것’이라는 주장이 나그네족의 논리였고, 김진욱이 이끌고 있는 영통회 운동의 핵심 이론이기도 하였다.

　 김진욱의 가문은 대대로 파괴예술을 추구하여 이단시되는 전통을 잇고 있었다. 김진욱은 젊은 나이에 요절한 아버지의 대에 끊긴 가문의 기질이 자신에게 이어지고 있음을 자인하고 있었다. 자신의 환상극이 항상 일상의 틀을 벗어난 초자연적인 자유를 추구하는 방향으로 결론을 내린다는 사실을 깨닫고, ‘나는 결국 저 사람들과 한 배에 탈 수 밖에 없을 것이다’라고 지레 체념을 한 것이 김진욱이 생각하는 자신의 미래였다.

　#13. 2101년 12월. 크류세 요새. #11의 연속

　 “아직 길이 열려 있을 때, 보낼 사람은 보내야 합니다.”

　 흑장미002를 대신해서 샤넬이 말했다. 크류세 요새가 지구군의 통제 아래 놓이자 급히 구원선을 끌고 달려온 화성생명법인의 사람들 속에는 흑장미 네 자매와 샤넬의 연인인 코넬이 있었다.

　 크루세 요새를 포위한 지구군이 길을 열어 통행을 허락한 것은 보름 전의 일이었다. 김진욱과 간디를 비롯한 간부진들은 요새 내의 상황실에서 끝없이 밀려오는 나그네족들을 모니터 화면을 통해 보았다. 지구군이 포위망의 한 쪽을 풀어 공항으로부터 들어오는 나그네족의 무한 유입을 허용한 이유를 간부진들은 짐작하고 있었다.

　 “내가 남겠네. 여러 사람을 지구까지 데리고 가는 역은 자네가 맡아 주었으면 좋겠어.”

　 김진욱이 간디에게 말했다. 크류세 요새의 위기를 구하기 위해 달려온 화성생명법인의 전용 우주선은 소형 행성간 여객선으로 태울 수 있는 인원은 한계가 있었다. 김진욱은 가능한 한 많은 나그네족을 지구로 돌려보낼 작정으로 노발대발 반발하는 간디를 설득하여 책임을 맡겼다.

　 (훗날 트로이 행성군의 ‘이모님’을 찾게 되어 재생 수술을 할 때는, 환상극 속의 이야기나 엮어내는 나보다 재생의료학자인 간디가 더 필요해.)

　 “저도 남고 싶습니다.”

　 ‘4색 장미극단’의 유일한 남자 연기자였던 코넬이 김진욱과 동참을 선언했다. 그는 ‘4색 장미극단’의 둘째 샤넬과 정분이 생겨 극단이 해체된 후에도 화성에 남아 있었는데, 몇 달 머무는 동안 저항군 간부인 오신과 알렉산더를 좋아하게 되고, 김진욱을 또한 존경하여 우정을 택한 것이었다.

　 “우리도 남게 해주세요.”

　 남는 쪽을 선택하는 사람은 또 있었다. 코넬의 연인인 샤넬이 머물 것을 청하고, 유라와 엘리자벳이 뒤를 따랐다. 김진욱은 유라와 엘리자벳의 사랑회로가 작동하여 저항군의 간부 오신과 알렉산더에게 호감을 갖게 된 것을 알고 있었지만, 그런 까닭으로 그들의 뜻을 더욱 강력하게 거절했다.

　 “크류세 요새는 죽고 죽이는 전쟁판이 됩니다. 그리고 가장 중요한 건, 여러분들이 우리 전력에 조금도 보탬이 되지 않는다는 사실입니다.”

　 남으면 방해가 된다는 말에 여인들은 마지못해 돌아섰다. 비행정에 오르는 동료들을 배웅하던 김진욱은 문득 흑장미의 눈물을 본 듯이 느껴졌다. 남을 것을 고집하다가 오신과 알렉산더에게 설득되어 아쉬운 작별을 하고 있는 코넬의 뒤에 조그맣게 숨은 흑장미를 김진욱은 애써 외면하고 있었다.

　#14. 2102년 2월. 크류세 요새

　 요새의 첨탑 위에서 백기가 날리고 있었다. ‘도살자 헨리’는 요새의 정문을 통과하는 전차부대의 선두에 섰다. 지구군 병사들은 머리에 손을 얹은 저항군들을 죄수 수송용 비행 열차에 태우고 있었다. ‘도살자 헨리’는 만족했다. 놈들, 어지간히 저항하더니 꼴좋군. 역시 식량과 에너지의 공급을 끊은 전법이 유효했어. 류우 그 친구, 젊은 친구가 머리는 좋아. 그런데 그 젊은 친구, 왜 갑자기 태도를 바꾸었을까.

　 ‘도살자 헨리’는 반란군 평정의 공로를 자신에게 양보하던 류우의 모습을 떠올렸다. 몇 달 사이에 전혀 다른 사람이 된 류우의 돌연한 변신에 의아해 하면서도, “언론은 우리 류우 가문이 막아 주겠다.”고 다짐한 데 힘입어 크류세 요새의 생명줄을 끊었고, 끝내 항복을 받아냈던 것이다.

　 “재판은 필요 없다. 모조리 타이탄의 인드라 광산에 팔아넘긴다.”

　 ‘도살자 헨리’가 부하 장교들에게 내린 명령이었다. 식량과 에너지를 공급받지 못해 미라처럼 마른 저항군 병사들의 모습을 보며 순간적으로 내린 결정이었다. 저런 친구들을 재판정에 세워 좋을 건 손톱만큼도 없지. 언론에는 승전 소식이나 알리고 저 친구들은 영원히 햇빛을 볼 수 없는 곳으로 보내야 해.

　 ‘도살자 헨리’는 통일전쟁 때에 가장 인도주의적인 전쟁을 치른 것으로 명성을 높인 러시아 전선에서의 승전을 기억해 냈다. 그 추운 나라의 친구들은 참으로 쉽게 항복을 했었어. 하기는 내가 내세운 미끼가 근사하기도 했지. 타이탄에 전용 광구를 주겠다는 데 안 끌려 들 수 있나. 인드라의 값이 얼만데. 원래 죄수 만들어 유형 보내는 데는 일가견이 있던 친구들이라 노동력 걱정은 하지 않더군.

　 뇌격의 신 인드라의 이름을 빌린 신물질은 인간이 우주로 나갈 수 있는 열쇠가 될 중간물질이라고 하였다. 반물질의 기폭제가 될 수 있는 중간물질 인드라는 태양계 내에서는 토성의 위성 타이탄에서만 생산되고 있었다.

　#15. 2102년 3월. 화성생명법인

　 ‘4색장미극단’의 첫째 주인인 흑장미가 장미꽃에 광적으로 집착한다는 사실은 지구 세계의 기담으로 널리 알려진 사실이었다. 더불어 그녀가 지구세계 제일의 명문가의 자제 류우와 연인 사이라는 사실도 천하가 알고 있는 사실이었다. 그러나 화성생명법인으로 돌아온 흑장미를 류우가 장미꽃을 들고 방문했을 때, 정작 상황은 세상의 인식과 많이 달라져 있었다.

　 “큰언니가 만나지 않으시겠답니다.”

　 엘리자벳이 냉정한 어조로 말했다. 류우는 입술을 질끈 깨물었다.

　 “탈출한 화성생명법인의 대표 간디를 잡을 방법이 있습니다.”

　 지구군 사령부로 돌아온 류우는 ‘도살자 헨리’에게 말했다.

　#16. 2102년 5월. 소행성지대

　 “긴 여행이 되겠군.”

　 우주선 상황실의 전망창에 비친 화성을 보며 간디가 침울한 어조로 중얼거리고 있었다. 크류세 요새를 나와 화성생명법인에 흑장미 네 자매를 내려준 간디와 코넬은 지구에 들러 승선했던 나그네족들을 집으로 돌아가도록 한 후, 목성 궤도의 트로이 행성군을 바라고 우주선을 달리는 길이었다.

　 “소행성지대입니다.”

　 항해사 역을 자임한 코넬의 보고였다. 간디는 요새에 남은 김진욱을 비롯한 영통회의 인사들과 오신, 알렉산더를 비롯한 화성 출신 저항군들의 최후에 대해서 소식을 전해 듣고 있었다.

　 “타이탄이라, 이모님을 찾은 후에……”

　 간디는 화성생명법인의 ‘교수’에게서 후계자 수업을 할 때, 타이탄의 인드라 광산에서 이송되어 온 환자들을 대한 적이 있었다. 그 때의 경험으로 타이탄으로 끌려갔다는 동료들의 운명을 연상하는 것은 어려운 일이 아니었다.

　 “인드라의 독성은 그것이 중간물질이라는 데 있다. 상물질로 이루어진 인간의 육체를 중화시켜 골격을 약화시키고 조기 노화를 부른다.”

　 생전의 ‘교수’의 진단이었고 지금의 간디가 염려하는 바이기도 하였다.

　 “적입니다! 매복입니다! 포위되었습니다!”

　 간디의 생각은 더는 이어지지 못했다. 오퍼레이터들의 다급한 보고가 전해졌기 때문이었다. 소행성지대의 숱한 별들의 그늘에서 중무장한 우주선들이 벌 떼처럼 일어나 달려들고 있었다.

　#17. 위와 같은 시각. 지구 우주군 매복부대의 사령실

　 “내가 소유하지 못할 바이면 다른 누구에게도 주지 않겠다.”

　 류우는 전망창에 비치는 우주전을 지켜보며 중얼거렸다. 전망창 안에서는 화성의 크류세 요새를 탈출한 화성생명법인의 우주선이 지구우주군의 습격을 받아 나포되는 장면이 비치고 있었다.

　 “음? 무슨 말씀?”

　 사령관인 ‘정복자 헨리’가 류우의 중얼거림을 듣고 물었다. 류우는 대답하지 않았다. ‘정복자 헨리’는 류우의 입술 사이에서 피가 흘러내리는 것을 보았다. 전망창 안에서는 많은 사람들이 죽거나 묶인 몸으로 공간을 채우고 있었다.

　#18. 우주력 6세기. #2의 연속

　 화성과 목성 사이의 소행성지대에서 벌어진 살육 장면까지를 보여준 론078은 론가(家)의 기억을 닫았다. 수선013은 500년 전 기억의 재생이었다는 사실을 알고 있었으면서도 실제를 본 양 충격 속에 있었다.

　 “왜 내게?”

　 수선013의 질문은 힘이 없었다. 그는 이미 해답을 알고 있다고 생각했다.

　 “우리는 곧 종말을 볼 것입니다. 그 영원한 싸움의 끝. 당신은 증인으로 선택되었습니다.”

　 시종 표정을 보이고 있지 않던 지구교 화성본부 총사제 론078이 목이 잠겨 답했다. 수선013은 그의 심중에 숨은 고뇌를 읽은 지 오래였다.

　 “우리 론가의 사람들은 화성을 벗어나지 못합니다. 때문에 인연이 있는 사람을 기다렸지요. 우리와 뿌리가 이어지고, 우리를 대신하여 종말을 지켜봐 줄 사람을.”

　 론078은 흑장미와 계보를 같이 하는 복제인간이었다. 그와 론773을 비롯한 론가의 화성인들은 지구력 2101년의 크류세 요새 절멸 때에 살아남은 화성생명법인의 말손들이었다. 그렇다면 나도…… 수선013은 론078의 마지막 말을 되새겨 자신의 현재를 정립해 보았다.

　 “나도 열 몇 차례의 복제를 거친 사람, 어디선가 그들과 이어진 곳이 있을 수도……. 애당초 내가 차출된 이유였을까. 타이탄의 여인들을 처음 보았을 때부터 열광적이 된 이유일지도……”

　 첫눈에 흑장미를 좋아하게 되던 나, 그리고 흑장미를 좋아했던 많은 사람들, 수선013은 론가(家)의 기억을 훔치는 도중에 알지 않아도 될 일들을 더불어 알아버렸다고 생각했다.

　 교수의 악취미는 많은 외곬 사랑을 낳았지요. 당신도, 그리고 나도…… 흑장미를 좋아한 사람은 많아요. 화성생명법인이 개조한 모든 인간에게 그녀는 여신이었으니까요.

　 그렇지만 그녀는 한 사람만을 사랑했어요. 김진욱. 18세기 청황실의 공주의 재생이었던 예진의 영혼이 씌운 슬픈 복제인간 흑장미…… 그녀의 반쪽 예진이 사랑한 사람의 이름이 김진욱이었지요. 두 영혼이 한 몸이 되었을 때 전체를 지배하는 감정은 언제나 사랑…… 비극은 그래서 시작되었어요.

　 그래, 그래서 비극은…… 수선013은 다시 중얼거렸다.

　 “타이탄이야. 타이탄에 모든 은원의 열쇠가 숨어 있어.”