제7장. 프랑켄슈타인은 영원히 (1)
#1. 우주력 6세기. 화성. 크류세 요새
눈이 온다는 것은 별이 호흡하고 있다는 증거가 된다. 크류세 요새의 폐허위에도 눈이 내리고 있었다. 액화 상태를 거치지 않는 눈의 소멸, 화성의 눈은 내린 즉시 기화하는 순간의 생명이었다.
우주 선교사 수선013은 지구교 화성회당 총사제 론078과 타이탄의 장미장원 소속 용병 론773을 따라 크류세 요새의 폐허를 찾았다. 세 사람은 몸에 닿는 즉시 기화하여 사라지는 공기 눈을 맞으며 우주시대 초기의 화성인을 회고했다.
“1세기 때, 처음 눈을 맞은 초기 이주민들은 이 감촉을 여인의 품에 비유했지요. 지금은 그렇지도 않지만 당시만 해도 남녀 간의 교합이란 생존의 으뜸 목적이었으니까요.”
옛 지구 어느 나라의 언어로 황금의 땅이라는 뜻을 가졌다는 크류세 평원은 지구 최초의 화성행 유인 우주선이 상륙했던 곳이었다. 그곳에 요새를 만든 사람들은 초기 이주민들로 독립전쟁 막바지에 사라졌다고 했다. 영통회의 통제실에서 정보를 얻기 전 수선013의 크류세 요새에 관한 지식은 거기까지였다.
“곧 살육이 시작될 테니 보아두시게.”
론773이 수선013에게 주의를 주었다.
#2. 앞 장면의 연속. 찰나 후
아무 것도 없던 공간에 요새가 나타나 있었다. 수선013은 많은 사람들이 무장을 갖추고 누군가를 기다리고 있는 장면이 떠오른 공간의 중심에 홀연 놓여 있었다.
“나는 환상을 보는 것인가요?”
옛 요새의 경치 위로 수많은 경치가 차례로 스쳐갔다. 수선013은 요새의 폐허 위에 머물러 독백처럼 물었다.
“이 곳은 론가의 성지입니다. 우리 론 일족은 화성의 산 역사로 지구계 혈통의 전승자. 론가(家)의 사람들은 대대로 이곳에 와서 과거를 배웁니다.”
“그렇다면?”
론078은 폐허의 잔해 속에서 돌조각 하나를 집었다. 그는 돌을 두 손으로 받들어 수선013에게 주었다.
“행성이란 티끌 하나까지 우주 탄생부터의 역사를 감추고 있습니다. 염원이 지극하면 영통이라, 당신은 지구교의 목자로 론가(家)와 인연이 깊은 사람, 과거를 보고자 하는 염원을 별이 수용한 것이겠지요.”
수선013은 이미 화성에 동화되어 있었다. 그는 돌조각을 굳게 잡았다.
#3. 화성. 지구력 2096년. 크류세 요새. 론가(家)의 기억 재생
크류세 요새는 낮은 언덕을 품에 안고 만들어진 고대 성곽 형식의 석조 건물이었다. 물을 품지 못하는 크류세 평원의 붉은 색 대지위에 용케도 장미가 자라는 화원이 펼쳐져 있었고, 그 중심에 요새가 있었다.
“화성 식민지를 독립시키겠다고 천방지축 날뛰는 세력이 있지 않았다면 진작 철수했을 곳이죠. 생산하는 것은 아무 것도 없는 불모지가 황금의 땅이라는 이름을 얻게 된 것은 아이러니죠.”
안내역을 자처한 비행정 조종사의 설명이었다. 크류세 요새는 화성 특유의 붉은 색 대지 위에 홀연 떠오른 고성과 같은 느낌을 주는 곳이었다.
“영통회의 김진욱입니다. 도움을 바라고 찾아왔습니다.”
김진욱을 맞은 것은 일단의 저항군들이었다. 그는 영통회의 무리들과 더불어 피난처를 찾는 중이었다.
“잘 오셨습니다. 소식을 듣고 기다리고 있었습니다. 나는 화성독립연맹 소속 저항군 소령 오신이고, 이 친구는 제 동료인 물리학자 알렉산더입니다.”
저항군의 두목 격으로 보이는 짤막한 키에 단단한 체격을 가진 30대의 남자가 큰 키에 마른 체격을 한 기술자 풍의 남자를 소개하고 있었다.
“지구정부 화성주둔군의 공세가 만만찮던데 용케 피하셨군요.”
알렉산더로 소개받은 남자가 악수를 청했다. 김진욱은 호쾌한 사람들이다 싶어 솔직히 고백했다.
“많이들 잡혀갔습니다. 작심하고 사냥을 하고 있어요.”
#3. 지구력 2096년. 화성. 장미장원. 앞 장면의 직전 시간
“신은 항상 기적을 베풀고 계십니다. 주위를 둘러보십시오. 저 푸르고 붉고 검고 하얗고 노란 원색의 세계…… 기적이 충만해 보이지 않습니까?”
영통회의 회합이 열린 장미장원의 누각 안에서 총수인 김진욱은 말했다. 주변에 가득한 장미꽃이 회합의 의미를 축하해 주는 듯 밝게 피어 있었다. 장미장원은 화성생명법인의 식물원으로 왕성한 생명력을 자랑하는 덩굴장미의 경연장이었다.
“우리는 기적을 찾아 떠나온 사람들입니다. 기적의 길은 멀리 있지 않습니다. 우리 자신이 기적의 증거이고, 우리가 서로 사랑하는 것은 기적의 완성입니다.”
영통회는 지구 세계에 적응하지 못한 나그네족이 주축인 단체였다. 나그네족은 세류의 흐름에 적응치 못한 이단자들의 집단으로 자기류의 자유를 찾아 지구 세계 곳곳을 떠돌다가 이제 우주로 나선 길이었다.
“우리는 지금 화성에 왔습니다. 더 많은 우리가 올 계획이고, 더 멀리 갈 꿈을 갖고 있습니다. 화성은 신천지이기는 하지만, 우리의 목표는 아닙니다.”
화성은 2096년의 지구 세계의 외계 식민지 중에서 가장 유력한 별이었다. 화성 외의 유일한 유인 행성인 금성은 연구기지 성격의 소규모 세계가 이루어진 정도였고, 토성의 위성 타이탄과 목성의 위성 유로파는 희귀 광물자원의 공급처로서 각광을 받고 있었지만, 지리적으로 멀리 떨어져 있을 뿐 아니라 환경 조건이 좋지 않아 화성에 비할 바가 못 되었다.
“우리는 우선 목성 궤도 근처의 소행성지대에 갈 것입니다. 그곳에서 잠시 인연 있는 이를 만난 후에, 토성의 위성 타이탄을 다음 목표로 출발할 것입니다.”
토성의 위성 타이탄은 최근에 중간물질 인드라가 발견되어 가장 각광받는 신천지였다. 그리고 목성 궤도 근처의 소행성지대 트로이 행성군에서는 ‘이모님’이 탄 타임캡슐이 인공행성이 되어 공간을 떠돌고 있을 것이었다.
같은 시각, 지구별에서는 또 하나의 인연이 떠돌고 있었다.
#4. 지구력 2096년. 어느 대도시 근처의 공원묘지
한 소녀가 무덤가에 잔뜩 웅크리고 앉아 추위에 떨고 있었다. 소녀는 손에 황금색 장미꽃을 한 송이 들고 있었는데, 온몸은 온통 흙투성이였고 손톱 밑에서는 피가 흐르고 있었지만 꽃 이파리는 깨끗했다. 소녀는 아름다운 얼굴이었지만 처해 있는 환경이 아름답지 못하여 사람들의 경원을 샀다.
사람들이 지나다가 던져 주는 음식은 충분한 식사가 되지 못했다. 그나마 참배객이 없는 날은 소녀의 식사가 끊기는 날이었다. 소녀는 무덤 옆자리를 떠나지 않아 식량을 구하는 방법을 몰랐다. 그래서 참배객이 없는 날이 여러 날 계속될 때면, 열흘이고 보름이고 계속 굶었다.
그런데도 소녀는 죽지 않았다. 몰골만 앙상해져서 살아남았다. 흑장미의 장미극단이 그 도시에 들 때까지 소녀를 보살펴 주는 이는 아무도 없었다.
“이름이 뭐니?”
검은 색깔 장미 문양이 선명한 이브닝드레스를 입은 아름다운 여인이 소녀에게 물었다. 소녀는 대답하지 않았다. 말하는 법을 가르쳐 주는 이가 아무도 없었기 때문이었다.
“화성의 아빠에게 데려가야겠구나. 아빠가 고쳐 주실 게다. 네가 막내가 될 모양이다.”
검은 색깔 장미 문양이 그려진 이브닝드레스를 입은 여인이 다정하게 말했다. 그녀의 뒤에서는 하얀색과 푸른색의 장미꽃 문양이 그려진 옷을 입은 두 여인이 어두운 눈빛으로 소녀를 내려다보고 있었다.
#5. 2096년. 화성. 화성생명법인
“난 유라다. 셋째지. 그 두 잘난 여자들은 큰언니와 둘째 언니. 난 불치병으로 냉동인간이 되어 20년쯤 잠을 잤는데, 아빠가 병을 고쳐 주셨다.
둘째 언니는 너하고 같다. 불량재생 수술의 희생자. 큰언니는 우리와 많이 다르지만 차차 알도록 하고, 우선 우리가 하는 일을 보고 네 갈 길을 정하도록 해라.”
유라의 뒤를 따라 공연장에 들어선 순간, 엘리자벳의 인생은 결정되었다. 장미꽃이 가득 장식된 무대 위에서 검은색 장미 문양이 그려진 무대 의상을 입은 긴 머리카락의 여배우가 손끝에서 장미꽃의 꽃망울을 터뜨리는 마술을 하고 있었다.
“우리는 마술을 하고 곡예를 하고 연극을 한다. 공연이 없을 때는 장미를 가꾼다. 큰언니는 네가 우리와 같은 부류라서 다른 사람들과 어울리기는 힘들 거라고 하더라마는, 결정을 강권하지는 말라 하셨다.”
엘리자벳은 화성생명법인의 병상에서 깨어나기 이전의 기억을 갖고 있지 못했다. 자신이 공동묘지의 무덤가에서 좀비로 살고 있었고 묘비문에 엘리자벳이라는 이름이 기록되어 있었다는 이야기를 전해 들었을 뿐, 그렇게 된 경과에 대해서는 아는 게 없었다. 장미 문양의 옷을 입고 있는 여인들이 아빠로 부르는 노과학자에게서 대강 얻어들은 몇 마디 말이 그녀의 인생의 전부였다.
“너는 내가 지구에 남긴 지적 소유권의 산물 중 하나인 것 같다. 내 독보 인간재생술의 소유권을 빼앗길 때 장미꽃을 사랑하는 유전인자를 낙관 삼아 심어 두었는데, 너는 그 기술의 영향을 받아 재생된 선천성 뇌기능 장애아인 것 같다. 그 때에 지구에 남긴 기술 중에는 너처럼 백치로 태어난 사람을 재생하는 방법도 섞여 있었다.”
노과학자의 말투는 진지했고 표정은 슬펐다. 엘리자벳은 그의 눈빛에서 잃었던 자식을 찾은 부모로서의 애정을 읽었다.
“누군가 그 기술을 원용하여 선천적 뇌기능 장애아인 너를 고치려고 시도한 듯하다. 재생인간의 생명력이 정상인의 그것과 같지 않음을 모르고 가사상태의 너를 생매장한 것으로 미루어 보아 썩 뛰어난 솜씨는 아니었던 듯싶지만.”
엘리자벳은 자신이 있어야 할 곳을 찾았음을 알았다. 그녀는 기꺼이 ‘아빠’와 ‘언니’를 가족으로 받아들이기로 했다.
“소싯적 생체예술가로 명예를 구할 때, 미인도와 조각상을 만들어 생체 정보를 심었다. 그 때에 숱하게 남긴 정보 중의 하나가 너일 수도 있겠다. 대부분 우주로 쏘아 올려 법망을 피했지만, 지구별에 떨군 생체 정보도 제법 많았지. 내가 원죄를 낳았다 싶구나.”
노과학자의 눈가에 이슬이 맺혔다. 후에 알게 된 그의 이름은 공칠성이라고 하였다.
