제7장. 프랑켄슈타인은 영원히 (2)

　#6. 지구력 2097년. 지구. 앞 장면의 1년 후. ‘4색 장미극단’의 공연 무대

　 “엘리자벳입니다. ‘4색 장미극단’의 막내로 이번에 새로 참여하게 되었습니다.”

　 노란색 장미꽃이 그려진 승마복을 입은 소녀가 공연 시작 전의 무대 인사를 하고 있었다. 프로그램에 의하면, 소녀는 마상곡예를 할 예정이었다.

　 소녀-엘리자벳은 말 위에 올라 자신이 가진 유일한 기억의 세계를 떠올렸다. 공원묘지의 나무 그늘 저편으로 보이는 경치는 귀족들의 사냥터였다. 날아갈 듯이 차려입은 선남선녀들이 말을 몰아 사냥감을 쫓고 있었다. 사냥꾼의 시야 끝에서 출발하는 사냥감은 벌거벗은 소년일 때도 있었고, 갑주를 입고 무장을 갖춘 청년일 때도 있었다.

　 언제나 사냥꾼의 승리로 끝나는 그 죽음의 경주에서 엘리자벳은 말 위에 탄자들의 권위를 보았고 쫓기는 자의 고독한 질주를 보았다. 쫓는 자들의 환호와 쫓기는 자들의 비명이 진종일 어울린 후의 저녁이면, 엘리자벳은 그들이 버리고 간 장미꽃을 주웠다. 잘난 남성들이 잘난 여성들에게 사냥 성공의 기쁨을 표시하기 위해 바친 꽃들이었다.

　 엘리자벳의 마상 곡예는 그래서 늘 거칠었다. 엘리자벳의 손에 들린 활과 화살은 늘 과녁의 중심을 비켜가기만 했다.

　 사냥꾼의 화살이 사냥감의 등에 박힐 때 내지르던 단말마의 비명소리는 즐거운 추억이 아니었다. 그것이 비록 인간의 모습을 한 로봇 사냥감이었고, 비명소리가 녹음된 것이었다는 사실을 알았다고 해도, 그 기억을 새기던 시절의 엘리자벳은 인간과 인간형 로봇을 구별할 능력이 없었으므로 기피하고 싶은 마음은 마찬가지였을 것이었다.

　 엘리자벳이 놓친 과녁에 구멍을 뚫어 주는 건 유라의 몫이었다. 유라는 고성능 경기관총을 사격용 소총을 쏘듯 다루어 탄통 하나를 다 비울 때까지 한 구멍에 몰아넣었다. 불치병자로서 새로운 의술이 개발될 때까지 20년 이상의 세월 동안 냉동인간이 되어 냉동 캡슐 속에서 살아온 유라는, 꿈인 듯도 하고 생시인 듯도 한 기억의 파편들을 기관총탄을 명중시키는 것으로 몰아내고 있었다.

　 전라의 몸으로 투명금속제의 캡슐에 담겨 있는 유라를 보고 많은 남성들이 군침을 삼켰다. 학문적인 목적으로 조관(調觀)한다는 명분을 내걸었지만 그들의 사내는 본능으로 꿈틀거렸다.

　 매일 냉동실에 들러 유라의 나신을 그리던 견습화가가 있었다. 동면중에 꾼 꿈이었는지 실제 있었던 상황이었는지 확인이 안 되는 사실이지만, 유라는 그의 남성이 자신의 여성을 향해 발기해 있었음을 느꼈었다. 유라의 경기관총이 오로지 하나의 과녁만을 겨누어 파괴를 추구하는 데는 감추고 싶은 부끄러움이 있었다.

　 두 자매의 심중에 숨은 비밀을 털어놓게 만든 여인은 샤넬이었다. 샤넬은 남의 마음을 읽는 능력을 가진 독심술사로서 자신의 자매들을 무대에 세워 최면상태에서 부끄러운 비밀을 털어놓게 만들었다. 그녀 자신이 누군가에게 마음이 읽혀버린 탓에 스스로 생명을 끊었던 과거 때문이었다.

　 사랑의 대상이 사랑해서는 안 될 사람일 때 사랑하는 사람의 절망은 컸다. 샤넬은 자신을 키워준 의부를 사랑했다.

　 선천적으로 몸이 약한 양딸을 의부는 개조 프로그램에 넣어 살려내려 했다. 그녀의 의부는 재생의료학자였다. 그러나 애석하게도 자신의 딸의 불치병을 고쳐줄 만한 능력이 없는 아마추어 과학도였다. 열의만은 대단해서 수없이 약물을 투여하고 몇 십 차례 수술을 시도했다. 샤넬은 의부가 낙담하는 모습을 눈에 익히며 몸이 자라고 마음이 자랐다.

　 샤넬은 의부의 열정에 답하고 싶었다. 벌떡 일어나서 건강한 모습을 보여주고 싶었다. 그러나 병자 샤넬의 행동 공간은 침실 안이 전부였고, 그녀의 기억은 어릴 적부터 침상에 누워 있는 것이 전부였다. 어릴 때 의모가 의부를 사랑할 때 의부가 즐거워하던 장면을 어렴풋이 기억하고 있을 뿐이었는데, 샤넬은 그나마 기억이 있는 걸 다행으로 알고 흉내를 내려 했다.

　 엄마가 하는 것처럼 사랑을 하여 즐겁게 해주려고 잠든 의부의 바지를 벗기고 남성을 보아버린 날, 그녀는 자살을 시도했고 깨어난 곳은 화성생명법인이었다. 의부는 그녀의 행동에 놀라 질겁하고 뿌리쳤던 것이다. 즐거워할 줄 알았던 샤넬은 자신의 행동에 분노하는 의부에게 놀라 스스로 생명의 기운을 멈추었다.

　 샤넬의 불행은 거울을 본 적이 없었던 데 있었다. 그녀의 양부모는 기형의 아기를 입양하여 생명을 연장하는 실험을 하는 것으로 생체예술의 흉내를 내려 들었던 아마추어 예술가였다.

　 샤넬은 의부의 마음을 읽지 못한 한을 독심술을 연마하는 것으로 풀었다. 다행히 샤넬을 치료한 화성생명법인의 총수 ‘교수’는 재생 육체에 당자가 원하는 회로를 만들어주는 법을 알았다. 샤넬이 ‘4색 장미극단’의 무대 위에서 자매들의 마음을 읽는 공연을 하거나, 관객 중에 자원한 이의 전생을 읊어 댈 때는, 그녀의 가슴속에 숨은 지옥이 울었다.

　 “‘뫼비우스의 띠’를 둘로 가르면 한 바퀴 뒤틀린 3차원, 즉 4차원이 만들어집니다. 다시 둘로 가르면 여러 개의 고리가 얽혀 다차원의 세계가 나타납니다. ‘뫼비우스의 띠’가 영원한 평면 세계의 실증이라고 하니, 우리는 스스로 온갖 우주를 품고 있는, 다차원의 복잡계 속에 살고 있는 마술 같은 생명체인 것입니다.

　 눈속임의 손장난이 아닌 진짜 마술은 그와 같습니다. 마술은 우리 안에 있는 사실을 우리가 모르는 새로운 방법으로 나타내는 예술입니다.”

　 흑장미의 마술 공연 전에는 언제나 짧은 설명이 있곤 했다. 그녀 자신이 마술의 소산이라는 생각을 갖고 있었기 때문에 마술의 정당성을 입증하는 것으로 자신의 생존 이유를 납득하고 싶은 본능의 발로였다. 자신이 생명의 손으로 만들어진 인조생명이라는 사실을 잘 알고 있던 흑장미는, 자신 안에 마술에 관한 온갖 기능을 심어 꽃을 피우고 비둘기를 날려 보내고 투명 망토 속에 몸을 감추곤 하여, 순수 자연산 생물들에게 혼돈을 선물했다.

　 ‘4색 장미극단’은 대표인 흑장미의 이름을 빌어 검은 색깔 장미를 상징을 삼았다. 흑, 청, 백, 황, 네 색깔의 장미꽃을 각기 색깔로 삼는 네 여인은, ‘4색 장미극단’을 만들어 공연여행을 다니는 틈틈이 화성에 들렀다.

　 네 여인은 지구 곳곳에서 수집해 온 장미 묘목으로 농원을 만들었다. 그녀들의 생명이 재생되는 데 결정적인 역할을 한 ‘교수’가 네 자매의 생일 때마다 꽃을 보내왔기 때문이었다.

　 “미안하구나. 네게 줄 선물이 마땅한 게 없어 네 이름을 빈 장미꽃을 만들어 보았단다. 천 번째 만에 성공을 보았으니, ‘검은 장미1000’은 어떻겠니?”

　 ‘화성의 검은 장미1000’은 흑장미에게 주어진 선물이었다. 아울러 네 자매의 상징이 되기도 했다. ‘화성의 검은 장미1000’의 탄생 비밀 속에는 그럴만한 사연이 숨어 있었다.

　 “‘검은 장미1000’은 지구계 밖에서 만들어진 최초의 인조 식물이란다. 우주의 온갖 환경에 적응하여 유전자가 자동 전환되는 생존 메커니즘을 갖추었고, 주인 되는 인간에게 충실할 수 있도록 사랑회로를 가졌단다.”

　 엘리자벳이 자매 중의 하나로 인정받기 전의 화성생명법인은 그러한 곳이었다.

　#7. 장미장원. 영통회의 회합. #3의 계속

　 “다차원계에 대한 연구는 20세기말부터 있었지만, 책상물림들의 공론 수준에 불과했습니다. 21세기에 들어 우리 우주가 차원과 차원의 상호 교환으로 이루어진 복잡계라는 이론이 확립되었는데, 우리 나그네족의 한 선배의 독자적인 연구의 결과였습니다. 영통회의 전대 총재이기도 한 그 분의 연구 덕택에, 우리는 모든 차원이 혼재(混在)되고 더불어 영계를 통해 일통된 다중적 구조의 복잡계가 우리의 우주임을 알았습니다. 우리 영통회는 지구라는 닫친 세계를 떠나 영혼간의 통신이 허용된 우주로 나섭니다.”

　 화원의 곳곳에 앉아 연단의 김진욱을 보는 이들 중에 흑장미가 섞여 있었다. 전생테 002를 안고 있는 흑장미는 자신의 안에 숨은 두 가지 의지 중의 하나가 김진욱에 대한 인연으로 연결되어 있음을 알았다. 흑장미002의 두 의지 중에 ‘이모님’으로 불리는 18세기 청황실의 황녀였던 여인의 의지가, 인조 생명체 흑장미의 정신을 서서히 정복하고 있었다.

　 “가야 할 곳이 결정된 셈…… 나는 이미 내 의지를 찾았어.”

　 전생테를 얻어 흑장미002가 된 그녀는 자신이 누구에게 소속이 된 여자인지 마음을 정하고 있었다. ‘4색 장미극단’을 이끌고 지구별 곳곳을 헤맨 방황의 결과였다.

　 “아버지는 내 운명을 결정해 두셨어. 나는 따라야해.”

　 ‘4색 장미극단’이 지구별 순회공연을 중단하고 화성으로 돌아오게 된 건 그들의 아버지 격인 ‘교수’의 죽음 때문이었다. 화성생명법인의 총수 ‘교수’는 그가 귀여워하던 애완동물 ‘판다 제4교배체’에게 습격을 받아 어이없이 죽었던 것이다.

　#8. 지구력 2100년. 화성생명법인

　 김진욱과 간디는 상주가 되어 ‘화성생명법인’의 총수 ‘교수’의 장례의식을 치르고 있었다. 흑장미002를 비롯한 ‘4색 장미극단’의 네 자매는 소복을 입고 무덤에 드는 의부를 전송했다.

　 “그분은 자신의 유전자가 재생되는 걸 꺼리셨어. 자신처럼 불운한 재생의료학자가 다시 세상에 나오는 걸 원하지 않으셨던 거지.”

　 간디의 중얼거림이었다. 그는 ‘교수’의 유언으로 화성생명법인의 다음 대를 맡을 책임자로 낙점되어 있었다.

　 “복제 재생의 시대는 사실상 그분에 의해 열린 거나 다름없어. 스스로는 다음 생을 마다하셨지만 지구인은 누구나 기억을 보존한 채로 새 육체를 얻는 꿈을 꾸게 되었지.”

　 김진욱은 간디의 말을 듣는 동안에 ‘교수’가 생전에 했던 말을 차례로 떠올렸다.

　 “내 딸은 누군가를 일념으로 사랑하도록 프로그램 되어 있는 로봇에서 출발한 생명일세. 내가 내 딸에게 적용시킨 신형 사랑회로는, 스스로 선택권을 행사하는 기능이 강화된 외에, 일단 사랑의 방향을 정하면 일생 변치 않는 기능이 있네.”

　 지금의 흑장미는 ‘이모님’과의 합체였다. 김진욱은 ‘이모님’의 삶의 의욕이었던 사람이었다. ‘교수’는 생전에 말했었다.

　 “우성이 나타나면 곧 전체를 지배하게 되네.”

　흑장미의 변신은 ‘이모님’이 과거의 흑장미를 대체하여 흑장미의 안에 나타난 현상으로, 우성의 출현으로밖에는 이해가 불가능한 사건일 것이었다.

　 “교수가 사고를 당한 경과는 알고 있겠지. 지구에 있는 내 동료가 강력한 공격의지를 심은 ‘판다 제4교배체’를 화성생명법인에 맡겼다고 전해왔더군. 주문자가 류우의 아버지 선대 류우라는 사실도.”

　 간디는 차마 꺼내기 힘든 말을 하는 양으로 어렵게 말을 이어갔다. 김진욱은 간디의 다음 말을 이미 예상하고 있었다.

　 “류우, 그 친구가 달라졌어. ‘판다 제4교배체‘가 화성생명법인에 주문되었을 때, 류우 수상은 이미 고인이 된 후였네.”

　 김진욱은 흑장미의 ‘4색 장미극단’이 지구 순회공연을 핑계로 화성을 떠날 때, 자신과 류우에게 보내던 복잡한 눈빛을 기억하고 있었다.

　 “교수는 평생 지옥을 안고 산 사람이었어. 교수는 자신의 여자를 실험 대상으로 삼았던 것일세. 그는 지체장애인으로 자신의 외모에 자격지심을 가져 스스로 자신을 고칠 방법을 찾았어. 자기증식피부와 재생장기의 연구를 하여 생체로봇을 만들어 내려 했는데, 최종 실험의 대상으로 불치병자였던 자신의 여인을 택했고, 실험에 실패한 후 자신의 지옥을 만들어 머물었던 것이네.”

　#9. ‘교수’의 독백. 간디가 전한 이야기

　 파괴예술, 특히 생체예술이 시작된 이유는 인간이 매일 조금씩 죽어간다는 사실 때문이었다. 어떤 대단한 인간도 죽음은 피하지 못했다. 인간은 기억의 단절이라는 최악의 상황이 죽음이라는 사실을 알게 된 후 피할 방법을 찾으려 들었다. 부활의 의미는 육체적인 회생에 있지 않았다. 기억이 살아나야 한다는 것, 사람들은 과거를 잊고자 하면서도 정작 잊히는 것은 싫어했다.

　 교수는 웃고 있었다. 내 딸은 사랑을 하고 있어. 오직 한 사람만을. 나는 완벽한 사랑회로를 가진 프랑켄슈타인을 만드는 데 성공한 거야.

　#10. 2101년 6월. 화성. 지구연방군 화성주둔군 사령부

　 “영통회의 김진욱이 크류세 요새의 반란군들과 합세를 했습니다. 농성을 생각하고 있는 것 같습니다.”

　 지구군 사령관 ‘도살자 헨리’가 류우에게 보고를 올리듯 말했다. 류우는 무관의 보좌관으로 사령관의 보고를 받는 묘한 위치의 존재였다.

　 “화성자치정부의 간디도 합류를 한 것 같습니다. 현재 화성에 있는 불온세력 중에서 화성생명법인을 뺀 모두가 크류세 요새로 모여들고 있습니다. 우리가 공항을 폐쇄하여 영통회의 총회에 참석할 지구 쪽 나그네족들을 막은 게 효과를 본 듯합니다.”

　 화성행 우주선을 탈 수 있는 지구의 공항들은 영통회의 총회에 참석하려는 나그네족들에게 점령되어 폭동 일보 직전의 상태에 있다고 하였다. 본래의 영통회 회원들뿐만 아니라 그들에게 호의를 갖고 있던 모든 나그네족 계열의 인사들이 화성 세계에서 벌어지고 있는 지구군과 영통회의 대결에서 저항군에게 힘을 보태기 위해 집결하고 있다는 보도도 있었다.

　 “저들이 모두 크류세 요새에 모인 후, 공항을 열고 나그네족들을 통과시키십시오. 길은 요새로 통한 외길이면 됩니다.”

　 류우는 나직하게, 그러나 단호한 목소리로 명령을 내렸다. 그리고 그 끝에 자신만이 알 수 있는 낮은 중얼거림이 이어졌다.

　“아마도, 지옥으로 통하는 길이 되겠지만.”