제6장. 프랑켄슈타인을 위하여 (1)
#1. 우주력 6세기. 화성생명법인의 유적지
화성의 대지에도 눈은 내린다. 희박한 공기가 모여 구름을 이루고, 이윽고 제 무게에 못 이겨 결정이 되어 내리는 것이다.
“눈이 오고 있군요. 지구별에서 본 게 400년 전쯤 되는가 싶은데.”
지구교 총연합회 화성본부 회당의 사제 론078이 감상적인 어조로 말했다.
“지금은 지구별에서도 보기 드문 풍경이지요. 일부러 극지방을 찾지 않으면 볼 수 없는……”
수선013이 론078과 함께 찾은 화성생명법인은 우주개발시대 초기의 흔적을 모아 놓은 유적지였다. 화성생명법인이 지구인의 외계 우주에 적응할 수 있는 방법을 찾던 곳이었으므로 생명의 흔적이 강조된 우주시대 초기의 동식물 표본이 많았다.
“말씀하신 ‘화성의 검은 장미1000’입니다. 복제 피로현상을 극복하지 못한 초기 품종이라서 재생이 불가능한 생명입니다마는.”
검은 색이 강조된 갈색의 장미였다. 아름다움을 과시하기 위해 만들어진 다른 풀꽃들 속에서 ‘화성의 검은 장미1000’은 유독 어두운 갈색의 꽃을 피우고 있었다.
“초기 이주민들에게 화성의 환경에 적응할 수 있는 식물을 찾는 일은 생존이 걸린 문제였지요. 저 검은 장미는 1000의 재생번호를 표시하고 있지만, 백만 이상의 실험 끝에 성공한 품종입니다.”
산소를 숨 쉬지 않아도 되는 우주력 6세기의 지구계 인류에게는 실감이 나지 않는 이야기였다. 수선013은 필요한 공기를 자족할 수 있도록 개조된 몸을 갖고도 처음 화성에 착륙했을 때 호흡기를 착용해야 했던 기억을 떠올렸다.
“후에 사막바오밥나무가 개발되어 공기의 대량 보급이 가능해질 때까지 저 볼품없는 검은 장미는 화성인을 먹여 살렸어요. 꽃에게서 꿀을 얻고, 줄기와 이파리에서 비타민류의 영양소를 얻고…… 곡류의 형태로 진화하여 단백질을 공급해 주기도 하고, 무엇보다 귀중한 산소를 만들어 내고……
게다가 다른 생명체로 진화하여……‘화성의 검은 장미1000’은 다른 무엇과도 바꿀 수 없는 신념과도 같은 존재의 이름이 되었다더군요.”
론078은 다른 세계의 사건을 전하는 양 나직하게 이야기했다. 수선013은 그의 그러한 태도에서 애착을 가진 자의 담담한 믿음을 보았다. 초기 화성인의 직계로 유전 계보를 이어온 론가(家)의 사람들…… 론078과 론773은 모두 그렇게 화성에 대해 애정이 깊은 사람들이었다.
그리고……
수선013은 전날 영통회의 통제실에서 훔쳐 읽었던 ‘화성의 검은 장미1000’에 관한 일련의 기억을 되살렸다.
#2. 지구력 2055년 6월. 서울. 어떤 로봇공학자의 독백
저 작은 집단 생물에게 주어지지 않은 능력은 부끄러움뿐이었다. 저들이 부끄러움을 깨우쳤을 때, 소위 문명은 시작되었다 - 인간이 나뭇잎을 엮어 치부를 가리기 시작했을 때 신께서는 아마도 인간계 최초의 공산품이었을 그 ‘옷’을 보시고 그렇게 말씀하셨을 것이다. 신께서는 인간이 노동을 시작한 것으로 고통을 자초하였음을 아심으로 그렇게 탄식의 말씀을 하셨을 것이다.
인간이 자신들의 두뇌를 쪼개어 ‘좌측 뇌는 생각을 하고 우측 뇌는 생각을 저장한다’ 따위의 학문을 시작했을 때부터 ‘초월, 즉 육체로부터 일탈한 지성이 지성만으로 생명의 자격을 누릴 수 있을까?’의 의문을 갖게 된 오늘날까지의 지성공학(知性工學) 역사에서, 가장 많은 시름을 얻었던 사람 중의 하나가 나였다. 저들은 자신이 보고 싶은 사실만을 진실로 인정하여, 내게서 아내를 빼앗아 가는 야만적인 행동을 저질렀다.
내 아내는 내가 만들었다. 나는 내 아내를 사랑했는데 세상은 그것을 불륜으로 보았다. 오직 나만을 사랑하도록 회로가 만들어진 내 아내는 내게서 만들어졌다는 이유 하나만으로 세상으로부터 배척을 당했고, 남편인 나로부터 별리를 선고받았다.
“교수님은 현재까지 시장에 나온 인간형 로봇 중에서 가장 인간에 닮은 로봇을 만든 천재라고 하더군요. 실제로 전문가인 내 눈으로도 인간과 다른 점을 찾아낼 수 없었으니, 하물며…”
내게 아내에 대한 권리를 포기하고 지구를 떠날 것을 강요한 과학정보국의 간부는 그렇게 말했었다. 그는 그 대가로 내 아내에게 인간권을 주겠다고 하였다.
“교수님은 인간형 로봇을 가장 사람답게 만들어 아내로 삼으므로 인간존중법과 인간윤리보존법을 위반했습니다. 법은 인간과 부부가 된 인간형 로봇은 폐기처분하도록 하고 있고, 상대역인 인간은 시민권을 박탈하게 되어 있습니다. 이 판결에 만족하십니까?”
내가 내 아내의 인간권을 놓고 흥정을 할 때의 상황이었다. 나는 내가 가진 모든 지적 소유권을 팔아 아내의 인간권을 샀다. 그들이 타협을 청해 왔기 때문이었다.
“교수님의 로봇에 관심을 가진 사람들이 있습니다. 폐기시키느니…”
나는 내 아내가 인간으로서의 권리를 인정받는 조건으로 아내의 제조법을 세상에 팔았다.
#3. 지구력 2096년. 앞 장면의 40년 후. 어느 로봇공학자의 독백
나는 일개 로봇공학자로서 그대를 만들었네. 그대는 한 인간의 집념의 소산이었네. 내가 첫 여인을 잃은 후 그대를 만들 결심을 한 것은 순전히 사랑이 이유였네.
내 여인은 나그네족 시절의 내가 사랑한 보통 여자였네. 오가다 만났고, 서로 외로운 사람으로 대화를 나누다가 마음이 맞아 같이 살기로 했는데, 한 해를 넘기지 못하고 시름시름 죽어갔네. 알고 본즉 불치병에 걸려 죽음 여행을 떠난 여인이었는데, 나를 만나 반년쯤 더 살다 간 것이라고 여인의 부모는 고마워하였네.
“내 딸의 최후를 지켜주어서 고맙네. 그 아이는 자네를 만난 덕택에 외롭지 않았을 것이네.”
나그네족의 죽음여행은 사회풍조 중의 하나였네. 지구별은 우주시대로 개명된 만큼 신종 질병도 늘어 죽음의 방법은 참으로 많았네. 내 아내의 생명을 빼앗아 간 ‘근기소멸(根氣消滅)도 그 중의 하나였는데, 멀쩡하게 잘 살던 인간이 갑자기 줄 끊어진 연처럼 생명력을 잃는 증상이었네. 세상의 빠른 발전 속도에 따라가지 못해 극도의 소외감에 시달린 보통 인간의 본능이 사회에 대한 반항의 방법으로 선택한 것이 그러한 생명포기 현상으로 나타나는 것이라고 하였네.
나는 분했네. 내가 사랑하던 여인이 나에 대한 사랑보다 사회로부터 외면을 당한 데 대한 분노에 더 큰 영향을 받았고, 그 때문에 스스로 생명의 기운을 버리고 죽어갔다는 사실이 참을 수 없었네.
그래서 생각했네. 생명의 소멸을 앞당기도록 재촉하는 못된 세상이라면, 오직 하나 사랑만으로 세파에 견디어 나갈 수 있는 여인을 만들어 내 여인을 빼앗아 간 세상에게 돌려주면 어떻겠는가 하고. 내가 그대를 창작할 결심을 한 것은 그런 까닭이었네. 그대는 오직 한 가지 사랑회로만을 갖고 태어날 것이었네.
나는 로봇공학을 공부한 공학도였네. 그래서 그대를 만들게 되었네. 커다란 실패와 작은 성공을 되풀이 한 후, 그대는 인류 최초의 인조 지성체로서 탄생했네. 나는 내 인생의 마지막 목표를 그대에게 지성을 주는 것으로 하였네.
그랬는데……
내가 세상의 질시에 쫓겨 그대에 관한 모든 지적 소유권을 포기하고 그대의 인간권을 사서 지구에 남긴 후 화성으로 유배를 떠났다가 중도 귀향했을 때, 15년 만에 다시 만난 나의 아내 인조 지성체는 아기를 낳는 흉내를 내다가 실패하여 폐기용 고철이 되어 있었네.
나는 그대의 인간화에는 성공을 보지 못하고, 그대의 딸을 통해 겨우 절반의 성공을 이루었던 것일세. 그리고 이제 나머지 절반을 채워 딸을 완전한 인간으로 만들었는데……
#4. 지구력 2095년 5월. 화성생명법인. 수선013이 얻은 정보의 재생
“이모님은 간디의 작품일세. 프랑켄슈타인 프로젝트에 의해 기획 재생된 18세기의 사람.”
류우는 고해성사를 하듯 말했다. 그의 시선이 향한 모니터 화면 속 장면은 머리에 이어 가슴이 절개된 두 미인을 커다랗게 비추고 있었다.
“아버지는 야망이 컸어. 현직인 동아연방의 수상으로는 만족하지 못할 만큼. 아버지의 정치적 기반인 만주 일대에서는 근세에 중국을 정복한 민족의 후손이 다시 제국을 세워 황위에 오른다는 전설이 급격히 퍼지고 있네.”
김진욱은 류우가 설명한 내용의 사연을 다른 계통을 통해 전해 듣고 있었다. 그의 가슴앓이의 원인이 되기도 한 사건의 중심에는, 무균실 안에 시신으로 누워 있는 ‘이모님’이 있었다.
류우의 입에서 ‘이모님’이라는 말이 나오자 김진욱의 표정이 순간적으로 일그러졌고, 간디와 류우의 얼굴에도 근심의 빛이 곱절로 짙어졌다.
#5. 지구력 2090년 봄. 지구별. 동아연방 만주 심양. 앞 장면의 5년 전
“제가 류우입니다. 이 친구는 간디, 재생의학 전문의이지요.”
이목구비가 뚜렷한 귀공자풍의 사내가 인사를 청했다. 머리통이 우악스럽게 커다란 아리안계의 사내와 함께였는데, 일행으로서의 두 사람은 썩 어울리지 않는 조합으로 보였다.
“김진욱 씨라고 들었습니다. 우린 흑장미의 팬이지만 당신의 작품을 좋아하고 있습니다.”
세 사람이 처음 만난 것은‘4색 장미극단’의 지구 순회공연 도중의 일이었다. 극단은 환상예술을 공연하고 있었고, 김진욱은 연출을 맡은 작가였다.
“…적자가 확실한 공연에 투자를 해주셔서 고맙습니다.”
세 사람은 환상예술작가와 후원자, 의사로서 첫 대면을 하였다.
“흑장미님은?”
“좋지 않아. 공연을 할 형편이 아닌데……”
후원자인 류우의 질문과 의사인 간디의 답변이었다. 김진욱은 자신에게 들려주기 위한 힐책의 말이라고 새기고 입을 다물었다.
“더 나빠지기 전에 방법을 찾아야……”
공연장 안에서 흑장미의 대사가 흘러나오고 있었다.
“새로운 품종의 장미를 만들어 꽃을 피우고, 꽃잎과 꿀을 따서 술을 빚은 이유는, 언젠가 돌아올 그에게 자랑하기 위해서였지요. 나는 알고 있답니다. 기다림은 슬프지만 설렘이 있고, 만남은 즐거우나 새로운 이별을 낳는다는 사실을.”
환상극 ‘화성의 검은 장미1000’은 고대 지구의 전설 ‘처용무’를 21세기 말의 화성세계를 무대로 삼아 각색한 것이었다. 처용이 타국에 유랑하여 여인을 맞아 사랑을 하고, 배신을 당한 후에 더 큰 사랑을 깨닫는 기둥 줄거리에, 한 재생의료학자의 화성입신기를 접목시켜 이야기를 끌어가고 있었다.
#6. 지구력 2090년 6월. 심양. 앞 장면의 연속
“우리 집이 근처야. 내가 객주가 될 테니 한 잔 하지.”
류우의 권에 간디가 즉각 반응을 보였다. 그는 몸통의 반절보다 커 보이는 머리통을 흔들며 반색을 했다.
“심양까지 끌고 와서 이모님 댁 명물인 장미주 한 잔 맛보여 주지 않을 생각이었나?”
“알았어. 가자구. 내가 그렇게 몰인정한 사람은 아니라구.”
공항에서 도시 외곽까지 가는 비행열차에 오른 후 간디는 김진욱에게 자신들이 가는 목적지를 설명하기 시작했다.
“저 친구 이모님 댁이야. 20세기 초까지 중국 대륙을 지배했던 황실의 직계 후손인 분이시지. 대단한 미인이신데 당신도 보면 반할 걸.”
비행열차의 차창 아래로 고도 심양의 경치가 지나가고 있었다. 김진욱은 황금색 유리기와가 햇살을 받아 보석처럼 빛을 발하던 북릉(北陵)의 경치를 생각해 냈다. 그는 나그네족으로 떠돌던 시절 북릉 공원에 들려 중국 대륙을 호령하던 청 태종의 생전의 위세를 짐작하게 하는 능의 규모에 감탄하며, ‘저런 곳을 배경으로 인간계의 영고성쇠를 나타내는 환상극을 한 편 만들어 보고 싶다’고 생각했던 적이 있었다.
“이모님 댁이 보이는군.”
비행열차가 하강을 시작했다. 김진욱은 시야 안에 들어오는 경치에 또 다른 감동을 느끼고 있었다. 인간은 자연을 정복했을 뿐 아니라 자연을 창조하고 있기도 하구나 하는 감상이었다. 비행열차가 멈춘 정류장 옆에는 고대 중국의 건축 예술을 현대의 기술에 접목시킨 아름다운 건물이 온통 장미꽃이 만개한 화원 가운데 단정히 서 있었다.
장미꽃들 사이로 한 여인이 다가오고 있었다. 화사한 장미 문양의 비단 의상을 길게 늘이고 있어 애써 확인하지 않는다면 꽃이 움직이고 있다는 느낌을 줄 만큼 조용한 움직임이었다.
“인사하지. 이모님이시네.”
류우의 소개말이었다. 여인은 걸음걸이만큼이나 조용한 어조로 환영인사를 했다.
“예진입니다. 어서 오세요.”
그 순간 김진욱은 생각했다. 이 여인을 주인공으로 하여 환상극을 만들면…… 배경은 옛 황실의 유적이면 좋을 듯…….
류우의 계속되는 소개말이 들려왔지만 김진욱이 할 수 있는 일은 꾸벅 고개를 숙이는 것뿐이었다.
“간디는 이모님도 아실 테고, 이 친구는 김진욱이라는 이름의 나그네족으로 환상예술로 한 몫 하는 작가라지요. 화성에서 주워 왔어요.”
