나의 당신께,

　당신이 이 편지를 읽으실 때면 봄꽃이 만개한 춘삼월이 되었겠지요.

　봄꽃들이 당신을 보고 놀라 움츠러들진 않을까 걱정입니다.

　그런 걱정들은 내가 대신 할 터이니 당신은 그저 환하게 웃으십시오.

　환히 피어나십시오, 다시.

　당신은 제게 봄꽃보다 더 빛나고 어여쁜 분이셨습니다.

　당신을 볼 때면, 지금까지 내가 살아온 날들이 부끄럽고 초라하고 안타깝게 느껴지지만

　그래도 그 나날들이 있기에 당신에게 닿을 수 있었다 생각하렵니다.

　당신은 제 인생에 있어 다시 없을 분이십니다.

　그동안의 삶을 무용하게 만들어 버리고는 제 가장 깊은 곳에 뿌리를 내리시다니,

　당신이 참 밉습니다.

　허나 미운 마음보다 더 큰 마음이 있다는 게 저를 괴롭게 합니다.

　이건 제가 당신에게 보내는

　.............

　연서입니다.

　-

　"고국이 순순히 항복하고 신하의 나라가 될 것을 약속한다면, 이곳에서 즉시 물러나겠소."

　공손한 말투와 달리 그 안에 담긴 뜻은 저열하기 짝이 없었다.

　"허나 우리 고국은 오랜 세월간 신국과 어깨를 나란히 하는 나라였소. 어찌 이리 쉽게 속국이 되기를 권할 수가 있단 말이오."

　강하게 말했으나 감출 수 없는 불안감과 두려움이 듣는 사람으로 하여금 느껴졌다.

　"이런 상황에서 그런 것들이나 신경을 쓰고 있다니.. 당신과 당신 가족의 안위는 안중에도 없소?"

　"..."

　"내 제안을 거절한다고 해도 상관없소. 허나 어떤 선택이 당신에게 더 득이 될지 생각해보란 것이오. 당신의 안녕보다 나라의 안녕이 더 중요하다면..."

　"..."

　"나도 방법은 하나뿐이오."

　"그러겠소."

　"?"

　"받아들이겠단 뜻이오. 당신의 제안을.."

　자신의 제안을 받아들이겠다는 말에 사내는 입가에 미소를 띄었다.

　또 다른 사내는 절망스러운 얼굴로 고개를 숙였다.

　"한 가지 더 부탁할 것이 있소."

　"?"

　"내 아들이 올해로 열여덟이 되었는데... 혼인을 추진할까 하오."

　"그걸 왜 내게 부탁.."

　"그대 딸과의 혼인을."