제17장. 불사의 우주 (2)
#7. 우주력 7세기. 수선013의 기록. #1의 연속
은하연방정부가 발표한 불사생명선언은 여러 방면에서 공격을 받았다. 혹자는 복제로 잇는 목숨이 불사가 되느냐 하고 비아냥거렸고, 또 다른 누군가는 신에의 도전으로 보고 격렬히 저항했다. 은하연방 정부는 모든 지성체의 복제 재생을 의무화하여 사실상 죽음을 거부했던 것이다.
반격은 가장 낙후된 별인 지구별에서 시작되었다. 그날 지구교의 회당에서 한 늙은이가 열변을 토하고 있었다.
“죽음은 생명체가 누릴 수 있는 가장 다행한 행사입니다. 생명에는 -특히 고등지성체의 생명에는- 영과 혼이 깃들어 있습니다. 우리의 영은 원령(源靈)의 전래, 한 차례 태어남의 경이를 치른 영은 영원을 영위할 수 있습니다. 혼은 육체에 연계하여 생명력을 이어가는 만들어진 영혼을 말함으로, 진화의 인연에 얽히고 지구별의 변덕에 의한 돌연변이의 기적으로 수정-조형되어 불사를 꿈꾸지만 허락 받지 못합니다. 우리는 우리의 원령을 자각하므로 옛적의 근원세계에서 쫓겨난 비운을 회복하고…”
#8. 우주력 7세기. 은하우주군 지구별계 주둔군 사령관실
-불사생명선언에 대한 도전이로군. 지구별에 버림받은 하층인류 따위가…
#9. 우주력 7세기. 지구별의 어떤 종교 집회장 연사의 발표문. #7의 연계
“…우리 인간이 지구별을 버리고 외계우주에의 여행을 시작하는 이유는 우주라는 신의 영역에 도전하고 싶어서였습니다-그렇게 믿고 있었던 것이 현실이었습니다-. 그 결과로 은하연방 정부의 불사생명선언이 나오게 된 모양입니다마는, 저들은 착각하고 있습니다. 생명의 수평복제로 한 세대의 영생을 이룬 지성체에게 과연 행복이 있을까요? 인간은…”
#10. 우주력 7세기. #6의 시각을 바꾼 연속
-저 하급인간들의 도전, 당신의 작품인가?
-내가 아닐세.
-우주력 원년 1세기 이전의 시대에 단생애(單生涯) 생명을 하나 심어두어 원인을 만들었던데?
-그가 원했네. 오랜 동료였는데, 해적생활에 싫증을 느꼈다고 했네.
#11. #9의 계속
“우리의 이 선언은 저들의 불사생명선언에 대한 답변으로 생명의 존엄성을 지키는 인간자존선언입니다. 우리는 인간격(人間格)에 만족한 일생을 살기로 하였고, 우리의 생명이 당대의 것으로 끝나는 다행을 감사하여…”
#12. #10의 계속
-과거에 당신의 동료였던 인물이 이 소동의 원인이라면, 신천지호도 혐의를 벗을 수는 없을 걸.
-그는 본래의 수명대로 당대의 삶을 살겠다했네. 그의 작은 소망을 방해하는 훼방꾼은 과거 동료들이 용서하지 않을 걸.
#13. #3의 계속
…나도 말이야, 한때 흉내를 내 보았는데 짝짓기라는 건 여간 기분 좋은 행사가 아니더라고. 나를 이어가는 방법으로 나 아닌 존재와 한 몸이 될 때의 감동은…… 이렇듯 늙어진 몸으로 아직 생을 버리지 못하고 있는 이유는 그때의 열정에 대한 미련 때문이었어.
그녀가 가고, 혼자된 자의 허무를 느껴 나 역시 가고 싶었지만, 육체에 깃들인 영혼을 버리면 좋았던 기억마저 사라질 것만 같아서…… 더구나 우리 사이에 태어났던 자식이 자라 짝짓기를 하고, 또 다음 대의 자식을 낳아 나를 사랑해 줄 때에 느낀 감동은……
#14. #12의 다른 시각으로 계속. 어떤 이들의 소리
-저 친구, 왜 저런 엉뚱한 시대에 간 거야?
-즐기고 싶었겠지. 전생의 기억이 없는 한 생애를. 죽음이 선택사항이 된 시대에 대한 반발로.
혹은, 수평복제로 영생을 누리려 드는 생명의 오만에 대한 자조였거나, 오랜 반복재생에 대한 권태였을지도……
-결국 이렇게 될 것을…… 기왕의 우주 안에서의 생명을 벗어나지 못함을 확인하는 작업에 지나지 못하는 것을, 무슨 대단한 인생이라고 저렇게 아등바등……
-영생이란 무엇일까. 기억의 단절을 죽음으로 본다면, 어느 결에 획을 그어 저승과 이승을 가를까. 기억의 후생 유전이 용이해져서, 죽음이 희롱되는 이 시대에……
#15. #13의 다른 방향으로부터의 계속
…완전지성체란 무엇일까? 우리는 우리를 완전지성체인 신에 버금가는 존재라고 생각해 왔다. 원하면 수평복제로 끝없이 많은 분체를 만들 수도 있고, 더구나 기억을 공유하는 전체 생명으로서의 완성을 이룬 이 시대에 있어서의 우리라면……
그러나 역시 신은 필요했다. 지구별에 온 이후, 내 생명이 당대에 마감된다는 전제하의 삶을 살면서, 한 차례의 단절로 전체의 기억이 사라진다는 사실은 가장 큰 고통이었다. 지구별의 미개시대에 몸을 던진 후 50여 년, 만남과 헤어짐의 역사를 몸으로 체험하며 가장 즐거웠던 것은 사람 사이의 인연이었고, 그 인연을 만드는 사건들과 사건으로 인한 기억이야말로 생애의 보람이었던 것인데, 생명의 끝-죽음이 그 모든 것을 없음으로 돌린다는 사실은 참을 수 없는 고통을 주었다. 내가 신을 찾은 이유는, 단생애에 묶인 불완전지성체가 절대고독으로부터의 해방될 수 있는 가장 손쉽고 가능성이 높은 해결책을 찾은 탓이었다.
“서로 사랑하라! 사랑은 신의 권능의 행사이고, 너희가 영생으로 갈 수 있는 방법이려니…”
나는 나 외의 이성을 사랑했고, 그와 연계하여 내 깨달음의 증거를 남겼다. 내 기억을 잇지 않은 후손을, 모든 불완전지성체가 행하는 공통적인 방법으로의 짝짓기를 통하여 만듦으로 세대 간의 가교를 이었다.
나는 이제 죽어간다. 이런 인생을 원하여 지구별의 이 시대에 왔던 만큼 여한이 있을 까닭이 없는데, 이토록 아쉬움이 큰 것은 무엇 때문일까? 수직복제의 증거로 자식을 남겼음에도 불구하고 나는 내 기억의 사라짐을 아쉬워하고 있다. 더구나 신을 빌어 다음 생애에 대한 믿음을 찾았고, 그에 만족하여 기꺼이 죽음을 감수하고 있는 이 상황에, 이런 유의 미련이란……
돌이켜보면 단생애를 자청한 내 인생은 죽음과의 싸움에 다름 아니었다. 수평복제를 포기한 결과 내 죽음은 예정된 것이 되었고, 기정사실화된 사건이 불행임을 알면서도 피할 수 없다는 사실이 초이성적인 존재에 대한 구애를 불렀다. 죽음 이후의 생애에 대한 여러 가지 약속을 남발한 신에 대한 반발로 내 신을 찾아내어 자신만의 내세관을 창작했는데, 종말에 이르러 내 주관이라는 것이 기존 신들의 말씀을 빈 중역에 지나지 않았다는 사실을 깨달았고, 못난 행각에 대한 회의로 끝없는 나락에의 추락을 경험하기도 했다. 내 한 생애는 얻은 것보다 잃은 것이 더욱 많은 사건들로 점철되었고, 절망으로 귀결되어 이제 최후를 맞게 되었다.
이제 종말에 임해 돌이키거니와 다만 행복했던 것은, 저들의 단순함 속에 자신을 놓고 저들과 고락을 함께 했다는 사실이었다. 삶과 죽음의 통로를 시험해 보고자 원시의 문명 속에 뛰어든 이후, 나는 오로지 내가 하나의 불완전지성체에 부족하지 않음을 다행으로 알기를 원했고, 서로 사랑하는 내 가족을 얻어 또한 모든 바람의 성취를 맛보았다.
나는 죽음이 영원한 단절이 되는 생명이 그리워서 지구별에 온 미래 생명이었고, 내가 온 곳은 유명한 해적선 신천지호의 생명실험방이었다. 내가 단생애의 삶을 살면서 풀지 못한 숙제가 있다면 남긴 후손이 답을 찾아내 줄 것이고, 그러한 전제하의 후생을 기약하므로 나는 만족하여 죽는다.
(그러나 고백하거니와 내가 신에게 의지하는 이유는, 이체(異體)의 나이자 내 분신이기도 한 내 자식과 사랑을 교류하고 싶어서였다. 더불어 한 생애 동안에 맺었던 온갖 인연들의 주체인 인생들과의 공생을 꿈꾸어, 죽음 이후의 시대에서나마 사랑을 완성시키고 싶어서였다. 그러한 비논리적인 이적을 부탁하기 위해, 나는 나 이상의 절대존재를 창작했고, 절대 신뢰를 보냄으로 신념을 얻었다.)
#16. #15의 다른 시각에서의 계속
-저 친구, 거두어 와야겠군.
-남은 생이 길지 않은데 제명에 죽도록 하면 안 될까요? 저 세계의 성인이 될 것 같은데.
-그래서 위험한 거야. 지구별은 전 우주에서 가장 많은 종교를 낳은 별인데, 저 친구로 인해 하나가 더하고 있지 않나. 어떠한 경우에도 기왕의 역사에 변화를 주는 일은 안 되네.
#17. #5의 계속
‘이모님’의 굳어 가는 몸을 안고 진욱은 장미장원으로 다시 내려왔다. 탈출은 뒷전이고 사람을 구해야한다는 절대 명제가 앞섰던 것이다. 그때쯤 ‘이모님’과 진욱의 부재를 발견한 장미장원의 경비원들이 수색에 나섰으므로, 진욱은 곧 추적자들의 총구에 둘러싸였다.
“할 수 있는 한 빨리, 우리 친구 간디를 불러 ‘이모님’을 치료하게 해주시오!”
친구인 류우의 부친 선대 류우가 급거 파견한 호위병들에게 끌려가며 진욱은 애타게 소리쳤다.
#18. #6의 계속. #17의 다른 시각에서의 참관
-저 사건이 우주사의 시발이 된 셈이군요.
-섭리니, 윤회니, 업보니 하는 것들이 다 그런 게 아닐까? 하찮아 보이는 원인을 지우지 않는 우주의 섭리가 예상 밖의 결과를 낳는 것, 당장 저 친구 선대의 경우에도 한 차례의 도락이 사건을 만들지 않았던가.
-엉뚱했었지요. “기억이 단절된 나로서 지구별을 체험해 보고 싶다. 지성체에게 죽음은 선택사항이 아니다.”했던가요.
#19. #15의 다른 시각에서의 계속
-원래 우리 선장 김진욱 가계의 역사가 저렇게 시작되었던가?
-전체생물로 변태하고 있는 은하우주 인류에 대한 비아냥거림 아니었을까. 류우 가계가 이끄는 은하연방이 선택된 인류의 무한수평복제로 불사생명을 선언한 데 대한 반격 같은 것.
-결국 역사에 혼란을 주고 말았군.
-저 차원의 역사는 그렇게 될 것이었다 싶네. 우리는 우리 밖의 차원 우주를 보고 있고, 기억될 만한 성인의 탄생에는 으레 저런 정도의 경이가 개입되기 마련 아니던가.
#20. #7의 계속. 우주력 7세기. 우주선교사 수선013의 기록. 이번 이야기의 종장
우주 문명의 시발지였던 지구별은 우주력 7세기 초반의 은하우주계에서 사실상 잊혀진 세계였다. 지구별의 지도자들은 자신들의 세계를 일개 관광지로 전락시킨 외계 인류에 대한 반발로 은하연방정부의 불사생명선언에 극성이 되는 불완전지성체론을 발표했다. 시원(始原)의 별로서의 자존심을 회복하고 지구계 인류의 고향별로서의 입지를 되찾으려는 시도였다.
단생애 생명으로 별의 명맥을 유지하면서도 한 줌의 긍지를 지키려 드는 지구별의 그러한 무모함을 외계 우주의 지구계 인류들은 만화경을 관람하듯 웃음으로 지켜보고 있었지만, 당사자인 지구별의 인간계는 자못 심각하여 백가쟁명의 열전장을 연출하고 있었다. 천만 명 사상가들이 벌이는 쟁론의 와중에 가장 돋보이는 이는 김진욱 계열의 사람들이었다. 그들은 외계우주로 떠난 일맥의 김진욱들과 조상을 같이 하는 후손으로 B계열의 김진욱가를 이루어 지구세계 인류의 지도층이 되어 있었다.
“지구별은 시원의 땅, 신이 탄생하신 곳입니다! 우리는 지구별이 가진 본래의 성스러운 위치를 되찾아야 합니다! 우주로 나섭시다! 지구세계는 외계 우주를 감동시킬 신화를 간직하고 있습니다! 사랑과 용서의 지혜를 가르쳐 주신 신의 역사…”
외치고 있는 이는 김진욱 B계열의 인사로, 해적선 신천지호의 선장 A계열 김진욱의 일맥인, 지구별에 남은 김진욱가의 동명이체(同名異體)인 김진욱B076이었다.
#21. 앞 장면의 다른 시각에서의 연속. 우주선교사 수선013과 용병 론775의 대화
-불사생명선언, 결국 스스로 신을 자처하는군요.
-…….
-이제 어떻게 될까요?
-종말이 있겠지. 신께서 준비하신 최종전쟁 아마겟돈이.
