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작가연재 > 판타지/SF
늘 푸른 은하에 해적선 하나
작가 : 과하객
작품등록일 : 2018.9.29

대강 줄거리

26세기 지구세계의 종교전문가 수선013은 우주상선 복분자호의 선원으로 배에 타지만 실은 해적선의 선원으로 차출된 것이다. 복분자호는 해적선 신천지호의 변신 중 하나로 수선013은 갈등 끝에 해적선의 목회자로 자리 잡는다.
지구인의 태양계 탈출 1호 우주선으로 세간에 알려진 신천지호는 타이탄의 중간물질 인드라 광산을 탈출한 죄수 수송선의 이름을 딴 해적선이다. 이 이야기는 해적선 신천지호의 이야기를 수선013을 비롯한 일단의 필자들이 신천지호의 승무원들의 이야기를 중심으로 엮는 연작소설이다.
신천지호가 외계 우주를 향해 떠나게 된 이유가 이 이야기의 시발 이유가 된다. 신천지호의 선장 김진욱과 재생 의료 전문가 간디는 친구 류우의 아버지 선대 류우가 정치적 목적으로 재생시킨 예진의 두뇌를 타임캡슐에 담아 우주로 쏘아 올렸고, 그것을 찾아 우주를 헤매는 일단의 해적들과 그들의 분열 복제 후손들이 빚는 온갖 사연들, 그들을 사랑하는 타이탄의 여인들의 비극적인 사랑 이야기, 그들을 추격하는 정적 류우의 복수담 등이 이 이야기의 주요 화자 중 하나인 수선013의 시각을 빌어 서술된다.
이야기의 진행에 따라 수많은 우주전쟁과 새로운 우주학의 등장이 있고, 우주시대에 있음직한 철학과 재생 의료학, 다차원 물리학 등의 등장과 그것을 이용한 새로운 전쟁 방법과 생명 복제 방법 등이 차례로 고안되지만, 이야기는 결국 보통 인간들이 흔히 겪을 수 있는 사랑, 욕망, 이별, 배신, 재회, 죽음 등의 세사를 우주시대에 펼친 것으로 귀결된다. 친구 류우의 아버지의 첩을 사랑하는 김진욱의 고뇌와, 두 친구의 대결 속에서 한쪽 편을 들 수밖에 없는 간디, 아버지의 첩 예진의 유전인자가 복합된 연인 흑장미가 친구인 김진욱을 사랑하는 데 대한 류우의 절망, 그로부터 시작되는 복수극 등이, 은하 우주라는 광대한 세계를 배경으로 엮어지는 것이다.

(등장인물과 작품의 시대 설정 등에 대해서는 따로 항을 만들어 올리겠습니다.)

 
제12장. 아름다운 우주에는 사막이 있다 (2)
작성일 : 18-11-28 05:50     조회 : 415     추천 : 1     분량 : 5625
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 제12장. 아름다운 우주에는 사막이 있다 (2)

 

 #5. 위와 같은 날. 태양계 제6행성의 위성 타이탄의 장미장원. 통제실

  “감히 우리 ‘언제나 장미가 피어 있는 곳’에서 살인을 하다니, 어떤 놈들이었지?”

  주점 ‘언제나 장미가 피어 있는 곳’의 본원인 장미장원(薔薇莊園)의 통제실에서는 둘째 여주인인 샤넬040이 목소리를 높이고 있었다. 첫째인 흑장미023이 늘 침묵을 지키고 있는 탓에 샤넬040은 장미장원의 대변인 역할을 하고 있었다. 샤넬040는 초록색 바탕의 비단 천에 푸른색 장미를 그린 이브닝드레스를 즐겨 입었는데, 차가운 느낌의 얼굴과 잘 조화되는 차림새였다.

  “벨제뷔트의 암살자들도 아닌 것 같습니다. 현재까지 발견된 재생 방법과는 많이 다른 전쟁용 안드로이드였습니다. 특별히 잘 만들어진 솜씨는 아니지만 목표로 한 적은 끝까지 쫓아가서 파괴하는, 목적의식에 투철한 암살 전용 복제인간들입니다.”

  유라035의 답변이었다. 자신의 눈앞에서 사건이 벌어졌다는데 자존심이 상한 유라035는 중무장의 전투복 차림을 갖추고 출동명령을 기다리고 있었다.

  “그들의 두뇌를 조사해 보았습니다. 오직 하나, 마덕113을 죽여야 한다는 관념이 있었을 뿐, 증거가 될 만한 점이 전혀 없었습니다.”

  마덕113이 암살자들의 총탄에 죽은 노병의 이름이었음은 그의 소지품에 대한 분석으로 조사가 되어 있었다. 흑장미023이 결론을 내린 것은 마덕113의 이름이 나온 직후였다.

  “일개 전투병의 전생테가 백 열 셋이라면 이유가 있을 것이다. 그의 본래 신분과 우리 타이탄에 온 목적을 알면 암살자들의 정체도 알 수 있을 것이다.”

 

 #6. 열흘 후, 벨제뷔트 성계와의 경계 전장

  벨제뷔트연맹은 우주력 원년부터 존재해 온 이단자 집단을 말함이었다. 지구연방이 은하연방으로 발전되는 과정에서 소외된 세력이 하나 둘 모인 결과라는 게 공식적인 정체였는데, 세상의 인심은 해적선 신천지호가 막후 세력일 것이라는 짐작이 대세였다.

  유라035가 이끈 장미장원의 전사들이 용병대장 김진욱B015를 납치해 온 것은 앞서의 주정꾼 용병 마덕113의 암살 사건이 있은 후 열흘 만이었다. 김진욱B015의 용병부대는 은하연방군에 속해 벨레뷔트연맹군과의 대전에서 최일선을 맡고 있었다.

  “날 부른 친구가 당신이었소?”

  김진욱B015는 우주 안에 유명한 김진욱 계열 복제인간 특유의 서늘한 눈매를 한 중년 사내였다. 납치라고는 하지만 결박된 것도 아니어서 유라035에게 덥석 손을 내밀어 악수를 청했다.

  “당신은 전생테의 숫자가 열다섯이라더군요. 우리 장미장원과 신천지호의 은원사에 대해 아는 게 없다 해도 흠이 아닐 연륜이지요.”

  장미장원의 여주인 흑장미 제1대와 신천지호의 선장 김진욱의 제1대, 은하연방 제1의 명문가인 류우 가문의 제1대 사이에 은원간의 사연이 있었음은, 우주 안에 유명한 연애사로 음유시인들이 즐겨 부르는 노랫말의 하나였다. 김진욱 계열의 후대가 가장 넓은 지역에 복제를 남긴 이유는 해적이라는 특수한 신분 탓에 많은 전장에 피를 뿌린 탓이었다. 한 방울의 피로 하나씩의 복제 가계가 생겨나곤 했던 것이다.

  본가인 해적선 신천지호의 선장 김진욱048에 비해 턱없이 부족한 용병대장 김진욱B015의 전생테는 그가 정통 김진욱 계열의 복제인간이 아니고 전투용 안드로이드와의 혼합체인 혼혈 개조인간의 후예임을 나타내는 것이었다. 유라035의 말은 그것을 지적한 것이었다.

  “마덕113은 탈영병이야. 헌데 우리가 찾았을 때는 죽은 시체로 발견됐어. 옛날부터의 부하도 아니었으니 탈영도 아닌 셈이지만. 용병이란 내키는 대로 행동하고 제멋대로 떠나는 걸 자랑으로 알고 살아가는 존재이니 소속을 따질 바도 없기는 해. 아무튼 타이탄까지 가서 또 한 번 죽었다니까 내가 본 마덕113의 시체는 허깨비였던 모양이군.”

  김진욱B015가 주절주절 답변을 늘어놓았다. 유라035는 그의 눈동자의 홍체 변화를 지켜보고 있었다.

  “눈빛이 맑군요. 당신의 말을 믿기로 하지요.”

  김진욱B015는 또 다른 마덕113에 대해 이야기하고 있었다. 마덕가는 우주의 복제 윤리상 금기로 되어 있는 쌍둥이 복제를 남용하여 종족의 번영을 꾀했으나 암살자들의 총구는 어느 쪽에도 용서가 없었던 것이다.

  “당신들이 오기 전에 우리에게도 소식이 전해져서 조사해 보았지. 상황이 심각해요.”

  김진욱B015의 눈동자에는 답변의 사실성을 나타내는 잔잔함과 열다섯 차례의 재생으로 얻어진 열다섯 생애의 기억과, 15의 숫자로 덧씌워진 전생테의 더께로 얻어진 깊은 심려가 심어져 있었다. 유라035는 부하 용병들에게 김진욱B015를 배웅할 것을 명령했다.

  “잠깐, 그 친구가 내 이야기를 하였다 했던가?”

  유라035의 부하들에게 팔을 끌려 문을 나서던 김진욱B015가 문득 돌아서며 말했다.

 

 #7. 위와 같은 날. 용병부대의 전산 자료실

  마덕113의 신상 자료는 짧지만 재미있는 것이었다.

 

  마덕113 : 우주력 원년부터 가계를 시작한 마덕가(家)의 113번째 복제. 마덕가는 태양계 제6행성의 위성 타이탄 주둔 우주군 장군의 후예가 시작한 가문으로 다나카가(田中家)와 함께 연방 유수의 명문가로 가계를 이어왔으나 훗날 류우가(家)의 부상으로 위세를 잃고 이면 세력으로 전락함. 마덕110의 대에 이르러 이면 세력끼리의 싸움에 패한 후 세력이 급격히 약화되어 잠적함. (유명한 ‘석신(石神)의 싸움’의 두 주역 중 하나라는 견해가 있음.)

 

  ‘석신의 싸움’은 유라035도 알고 있는 암흑가의 전쟁이었다. 거대한 석인(石人)의 대군이 우주의 어느 곳에서 발견되었다 하여 화제가 되었을 때, 옛 지구의 어딘가에 남겨 놓았던 고대 문명의 현현으로 보고 그 후예의 자격을 인정받기 위해 이권다툼을 벌인 국가들의 이면 세계에서의 대리전쟁이 그것이었다. 일반인들에게는 단순한 암흑가의 패권전쟁이었던 그 싸움의 주역 중 하나였던 마덕가의 패잔병이 노병의 모습을 하고 타이탄을 찾았던 것이다.

  유라035는 마덕113의 자료 끝에 김진욱B015에게 전해들은 일화를 덧붙였다.

 

  마덕 일가의 쇠락 원인은 원형을 잃은 탓이라는 견해가 있음. 가계의 번영을 위한다는 명목으로 대량 복제를 거듭한 결과 순혈주의를 유지해 온 여타 세력들과 달리 본래의 지구인적인 진취성을 급격히 잃었다 함. 현상 보존에만 급급하여 쌍둥이 이상의 복제를 일삼은 일부 명문가들이 종래의 기억과 면목을 잃고 사라져 간 사례의 하나로 기록됨.

 

  김진욱B015는 말했었다.

  “내 15대 선대에게서 물려받은 기억 속에도 그런 이름의 친구가 있었어. 늘 지구별로 가겠다고 말했었는데 전투 중에 실종되었다고 했지. 설마 그 옛날부터 마덕가의 사람들이?”

 

 #8. 위와 같은 달. 해적선 신천지호의 통제실

  해적선 신천지호의 선장은 김진욱048이었다. 그는 김진욱계 본류의 맥을 이어온 복제로써 전장에 흩어졌던 전사의 피를 복제한 방계 B계열 김진욱들의 정신적인 지주였다.

  “마덕 일가의 사람들이 우리와 경쟁관계에 있었던 때가 있기는 했지. 타이탄 탈출 때에 마덕가의 최초 인사는 연방군의 장군이었어. 우리의 탈출과 외계행 이후 류우로부터 책임 추궁을 당하게 되자 추적을 핑계로 태양계 밖의 우주로 따라왔더군. 아마 최초로 외계 우주로 나온 지구계 군인이었을 걸. 우리가 최초의 우주해적이었듯이.”

  통제실에는 우주 안에 소문 높은 해적선 신천지호의 간부급들이 모두 모여 있었다. 김진욱048의 대화 상대가 되어 있는 간디039는 간부급 중에서도 단 하나 친구의 격을 인정받고 있는 사람이었다. 인간 재생 전문가로 솜씨를 인정받고 있는 간디039는 자신의 외모에 대해서는 무관심한 사람이어서 그의 모습은 몸보다 큰 머리통과 겁먹은 듯 부릅뜬 파란 색깔 눈을 가진, 전형적인 기형인간의 것이었다.

  “용병대에서의 죽음은 당연한 일처럼 흔한 사건이기는 한데, 불시에 죽는 인사들이 수상해서 조사해 보았더니 모두 마덕가의 사람이더군. 방계이건 본계이건 잡혈이건, 마덕가와 연원이 있는 인사라면 눈에 뜨이는 대로 모두 죽이는데, 이유를 모르겠어.”

  그들은 마덕113 살해사건을 조사하고 있는 유라035의 이야기를 하던 중이었다. 김진욱 가계의 본류인 해적 김진욱048에게는 방계 김진욱이거나 혼혈 김진욱 등으로부터 모든 정보가 모여들고 있었다.

  “용병대의 김진욱B015에게서 타이탄의 여자 대장의 뒤를 쫓고 있다는 연락이 왔어. 사건이 계속 터지고 있다는군.”

 

 #9. 같은 달. 태양계 제4행성 안의 장미농원

  “백 열 일곱 명 째입니다. 갈수록 처형 방법이 잔인해지고 있어요.”

  끝없이 넓은 농원 가득 장미꽃이 피어 있었다. 처형은 농원 가운데 태양빛을 증폭하기 위해 만들어 놓은 렌즈의 초점 아래에서 벌어졌다. 증폭된 태양열로 인하여 까맣게 탄 시체를 앞에 놓고 유라035는 치밀어 오르는 분노를 달래기에 애를 먹었다.

  “장미장원의 직영농원에서 사건을 만든 것은, 도전의 의미를 확실히 한 것에 다를 바 없어.”

  화성의 엷은 공기층과 농원의 차단막 안 세계는 천국과 지옥만큼이나 풍경이 차이가 났다. 농원은 지구형으로 기압을 조절해 놓은 인공 자연이었다.

  “가장 정결해야 할 곳을 일부러 더럽혔어. 용서가 안 돼.”

  누런 색깔 모래밭이 연속된 화성의 대지 속에 홀연 솟은 초대형 도움형 농원 안에서는 온갖 색깔의 장미가 만발해 있었고, 장미장원의 농부들이 꽃과 꿀을 수확하고 있었다. 외계의 곤충인간들에게 용역을 주어 꽃의 수분과 꿀의 생산을 맡긴 화성의 장미농원은 타이탄의 장미장원이 우주로 수출하는 장미주의 원료 공급처로서 중요한 역할을 하였다.

  “지구로 가자. 놈들이 우리를 유인하는 데는 이유가 있을 것이다.”

  살인 용의자가 지구로 향했다는 것은 조사가 되어 있었다. 지구행을 결심하고 명령을 내리는 유라035의 목소리는 맺힌 데가 많았다. 타이탄의 주점 ‘언제나 장미가 피어 있는 곳’에서 시작된 사건이 용병대의 사령실과 화성에 이르기까지 유라035가 닿는 곳마다 희롱하듯 계속되었기 때문이었다.

 

 #10. 우주력 260년 5월. 태양계 제3행성 지구. 우주 공항이 있는 도시

  유라035가 공항에서부터 뒤를 따라 온 일단의 젊은이들을 포위하여 사냥을 시작한 이유는 다가올 전투에 대한 대비였다. 타이탄의 장미장원으로부터 사람이 온다는 소식이 전해지자 구름처럼 사람들이 모여들었고, 애써 피해 빠져 나온 뒤에도 몇몇 젊은이들의 추적은 피할 수가 없었다. 지구의 20대 젊은이들은 자연산 생명이 많았으므로 전생테 서른다섯의 유라035에게는 200~300년 연하인 젖먹이들인 셈이었지만, 우주 안에 전설이 되어 있는 타이탄의 장미장원의 여주인 중 하나가 온다는 말에 열광하는 그들을 말릴 수가 없었던 것이다.

  “쉽게도 열중하는군. 지구별은 아직……”

  장미장원의 첫째인 흑장미023으로부터 몇몇 세력에 관한 정보를 전달받은 것은 지구별의 공항에 내린 직후였다.

  “은하연방의 류우 가계 본가의 사람이 친히 대군을 이끌고 지구로 출발했다는 소문이 있다. 벨제뷔트, 혹은 신천지호의 해적 집단에게 고용된 듯싶은 용병대와 기타 정체가 밝혀지지 않은 무법자 집단의 이동도 포착되었다.”

  우주력 260년은 지구력 24세기였다. 우주 문명의 발원지인 지구는 우주 제일의 낙후된 별이기도 했다. 젊은이들이 장미장원의 사람들에게 모여든 이유는 지구라는 무덤으로부터 탈출할 기회를 얻기 위해서였다.

  유라035는 자신의 부하들이 지구의 젊은이들을 조준 사격하여 그들의 기억을 순간적으로 마비시키는 광경을 묵묵히 지켜보고 있었다. 3세기 전, 유라가의 제1대도 젊은이의 모습으로 우주로 떠났었다는 감상이 심사를 어지럽게 만들었다.

 
 

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